El Imperio del Sol.

En 1519, Carlos, hijo de Felipe el Hermoso y Juana la Loca, había sido coronado Emperador del Sacro Imperio. Con ello, llegó a convertirse en el hombre más poderoso del planeta, donde instauró un Imperio Universal, bajo la cristiandad católica. 

 Nieto de los Reyes católicos de España-Fernando de Aragón e Isabel de Castilla- heredó el reino ibérico a la muerte de su abuelo, bajo el nombre de Carlos I, fue coronado en 1516. De igual forma, recibió las posesiones italianas de Nápoles, Sicilia y Cerdeña. De su padre y su abuelo heredó el Ducado de Borgoña, el Franco Condado, el Archiducado de Austria, el Sacro Imperio, Países Bajos y el Milanesado. Así mismo, le correspondió los reinos de América conquistados por España; así como las posesiones españolas del norte África como Melilla, Orán, Bujía y Trípoli. 

 Nacido en Flandes, en el año de 1500, recibió una educación privilegiada en manos de el señor de Chievres y Adriano de Ultrecht. A los 16 años fue coronado Rey de España y a los 19 recibió la corona de Sacro Emperador a la muerte de Maximiliano de Habsburgo. Como el Imperio alemán era ratificado por siete electores, el joven Príncipe se vio obligado a competir contra Francisco I de Francia y Enrique VIII de Inglaterra, quienes le disputaron el trono. Gracias al apoyo suministrado por la Casa bancaria Fugger, el descendiente de la dinastía Habsburgo logró salir avante. Las letras de cambio otorgadas a los electores, le valieron su coronación como Emperador. De esta manera, el reino de Francia se vio rodeado por los Habsburgo al sur y al oeste de sus fronteras. Por ello, no es fortuito que el Monarca francés le declarara la guerra cientos de veces, sin importar los aliados a recurrir. 

 Carlos I de España y V de Alemania, logró crear un vasto Imperio que abarcaba las Américas, Europa Occidental, Europa Central, en Asia donde descubrieron Filipinas, parte del Norte de África y varias posesiones del Mediterráneo. Se basó en el oro y plata de las Américas, las bancas de las Casas Welser y Fugger; así como el comercio capitalista mercantil, bancario y bursátil de Amberes para el sustento económico del Imperio del cual "nunca se pone el Sol". En realidad, el capitalismo comercial-financiero fue la clave del apogeo económico de los dominios del Emperador. Desplazó a Alemania como centro de poder de Europa por España, dueña de los mares del Atlántico y el Pacífico; aunque el Sacro Imperio no perdió su dimensión  de esfera de influencia continental en el Viejo Mundo. El mundo Atlántico desplazaba al Mediterráneo desde la era de los descubrimientos. A pesar de ello, Carlos se preocupó por mantener la hegemonía de su reinado en el Mare Nostrum, ante la amenaza de los franceses y los turcos-otomanos en la zona. 

 Pero su hegemonía se vio envuelta en una serie de obstáculos que debió superar uno a uno. En primer lugar debió sofocar la rebelión de los Comuneros de España, inconformes con la elección de un extranjero como monarca; así como por la influencia de los flamencos en la política fiscal y repartimiento de los recursos. Carlos se vió obligado a renovar la nobleza y hacerse a un ejército poderoso, con el fin de derrotar a los sublevados. 

 Luego, tuvo que hacer frente a las guerras contra Francia, donde Francisco I le trató de arrebatar el Milanesado. En 1525, en la batalla de Pavía, sus ejércitos derrotaron a Francia e hicieron prisionero al Monarca galo. En 1527, el Papa Clemente II, ante el temor que Carlos estableciera la unidad en Italia, se alió con Francia y varias ciudades de Italia, donde formó la Liga de Cognac. En respuesta, Carlos con la ayuda de los ejércitos alemanes sometió la ciudad eterna a saqueo, El Papa pasó a prisión así como Carlos logró someter a toda Italia bajo Protectorado mediante el tratado de Barcelona. En 1529, mediante la paz de Cambrai, el Emperador renunció a Borgoña y el Rey a los Estados de Italia. En 1536 se reanudaron las hostilidades, ante las pretensiones de Francisco de apoderarse de El Milanesado. Aunque el Rey entró en Italia, el Emperador atacó las provincias galas de Provenza y Picardía. En 1538, con la tregua de Niza, se concertó una paz de 10 años. Para 1540,el conflicto retornó. En 1543 los franceses vencieron en Cerisoles; pero los españoles, con la ayuda de los ingleses, invadieron Francia, entraron Champaña y se situaron a poca distancia de París. En 1544 firmaron la paz de Crespy. En 1551, Enrique II, sucesor de Francisco I conquistó las plazas de Metz, Toul y Verdún. En 1557, Felipe II, sucesor de Carlos, derrotó a los franceses en las batallas de San Quintín y Gravelinas, donde Enrique renunció a sus pretensiones sobre Italia.

 También hubo de hacer frente a las ambiciones del Sultán Solimán El Magnífico. Ante la victoria de los turcos en la batalla de Mohacs, ocuparon el reino de Hungría. Los turcos estaban a las puertas de Viena. En 1529, el Emperador le hizo frente al asedio del Sultán y los logró detener. No le quedó más remedio a Solimán que retirarse a Turquía. Luego dirigió una expedición a África, donde el Emperador venció a los otomanos en Túnez, la cual ocupó al igual que Khayr Ad-din. Se instaló un Rey tunecino vasallo del Emperador, donde se evitó la expansión de Solimán hacia los reinos de Carlos en Sicilia y Nápoles. Pero en la expedición a Argel se vio agitada de temporales, por lo cual se vio obligada a regresar a Italia. Así  mismo logró alianzas diplomáticas con el Sha de Persia,  quien le declaró la guerra al Sultán y lo mantuviera alejado de sus pretensiones sobre Europa. A pesar de ello, el Imperio de Carlos mantuvo a raya la expansión marítima turca. Las  habilidades diplomáticas y militares de Carlos, para concertar alianzas entre los enemigos del Sultán, lograron evitar que Solimán se extendiera sobre Europa. En la batalla de Lepanto, bajo el reinado de Felipe II, los turcos fueron derrotados. Con ello España consolidó su posición en el Mediterráneo. 

En tiempos del Emperador se dio la primera circunnavegación del mundo emprendida por Magallanes y Elcano. Se comprobó la redondez de la Tierra y España entró en contacto con nuevas regiones, como las islas Moluca, donde compitió con Portugal por el control de las rutas de las especias. Descubrieron Filipinas, las cuales capitularon a nombre del Emperador, para ser conquistadas definitivamente en 1564.  Otorgó capitulaciones a empresas de conquista en las Américas para lograr extender sus dominios de Ultramar. Con ello, Hernán Cortés logró dominar el Imperio Azteca de Mesoamérica, Francisco Pizarro los Andes del Tahuantisuyu, Jiménez de Quesada se apoderó de la confederación Muisca, Pedro de Alvarado de Guatemala, Pedrarias Dávila de Panamá, Diego de Losada fundó Caracas, Pedro de Mendoza fundó Buenos Aires y Domingo Martínez de Irala fomentó el mestizaje en el Río de la Plata. En 1545, las minas de plata del Potosí fueron descubiertas. Las minas de oro de Nueva Pamplona, Santurbán y otras regiones del continente, lo llevaron a ser el primer centro minero a nivel mundial. España se convirtió en el primer exportador mundial de metales preciosos, así como en la primera potencia de Ultramar, la cual dominó a América por trescientos años. Los aborígenes fueron sometidos a la figura del Emperador. El catolicismo fue difundido como religión oficial, al igual que  se concedieron encomiendas para garantizar la evangelización y el cobro del tributo indígena, mediante el trabajo de la mita en las minas, heredado de los incas.  Los elementos culturales aborígenes y europeos se entremezclaron, lo cual llevó a un sincretismo que forjó la manera de ser del hombre hispanoamericano.      

 Finalmente se enfrentó a los protestantes luteranos de Alemania por la reforma eclesiástica de Martín Lutero. El Emperador obligó a Lutero a retractarse en la Dieta Wörms en 1522, pero éste se negó. Ordenó desterrarlo, pero logró ser ocultado por uno de los Príncipes de la nación. Sus ideas se difundieron y tuvieron acogida en el norte de Alemania. En sucesivas Dietas, los luteranos expresaron sus ideas contra el catolicismo. Los invitó a participar en el Concilio de Trento, donde el catolicismo se reinventó como religión de Estado; pero los luteranos se mantuvieron firmes. Los nobles luteranos lograron crear la Liga Smalcalda, donde lograron una alianza militar, para desafiar el poder imperial. Carlos los combatió, donde los venció en la batalla de Mülbergh, en 1545, pero no aprovechó el éxito. La Liga se alió con Francia y vencieron a las tropas imperiales. Para mantener el Imperio, Carlos concilió con los luteranos en la paz de Augsburgo, en 1555, donde aceptó el luteranismo en los Principados que lo profesan. Con dicha tolerancia religiosa, el Emperador logró mantener intacto el Imperio, con lo cual Francia no logró anexarse territorios alemanes. 

 Cansado de tantas guerras y contrariedades abdicó en su hermano Fernando I el Sacro Imperio y en su hijo Felipe II, España, Sicilia, Cerdeña, Nápoles, el Protectorado italiano y los reinos de América. Murió en 1558 en Yuste. Su búsqueda de centralidad católica fracasó, pero jamás en la historia se había visto un vasto Imperio tan extenso, protagonista en los asuntos de Europa, África, América y Asia. Carlos logró defender sus territorios que le correspondían por derecho, ya fuera mediante diplomacia; o mediante puño de hierro. Muy pocas veces fue vencido e impuso su voluntad como Monarca y Emperador.  España se consolidó como potencia mundial. Sometió a los imperios Azteca e Inca. Las  redes de comercio se extendieron, siendo el primer Imperio en instaurar relaciones de producción comerciales complejas a nivel global. Bajo su mandato se interrelacionaron las actividades capitalistas  de comercio, banca, bolsa de valores e industria. Sus dominios superaron a los de Genghis Khan hasta  la llegada de la Reina Victoria en el siglo XIX. El Imperio donde nunca el Sol se puso. Fue el  Imperio del Sol.

Escudo de armas de Carlos V.  

                                       

Retrato de Carlos V por Tiziano

Imperio Universal de Carlos V 

Dominios de Carlos V en el mundo

La venganza de Quetzalcoatl

Quinientos años atrás, en 1519, el imperio Mexica se había constituido en el más extenso de Mesoamérica. Nadie podía negar la expansión y dominio del Excan Tlatholoyan bajo el gobierno de Moctezuma II, quien se dedicó a extender las fronteras del Imperio, con lo cual sometió a varias tribus vecinas, así como exigió el cobro de tributos y sacrificios humanos para alimentar a los dioses.

Pero este ciclo vital de expansión y sacrificios humanos marcaron un punto de inflexión: la llegada de la civilización occidental, en representación de los españoles. Desde antes de 1519, en Cuba, con la conquista hispana de la isla, bajo la empresa  del Gobernador Diego de Velázquez, se habían enviado expediciones a tierra firme. Aunque la primera había fracasado, la segunda, al mando de Juan de Gijalba, había logrado explorar las costas del Yucatán, tuvieron contactos con los mayas y en la actual Veracruz recibió regalos por parte del Gobernador del Emperador mexica. Ante la falta de provisiones decidió regresar a Cuba con la noticia de la existencia de una civilización con riquezas en el Nuevo Mundo.

Velázquez entonces, envió una tercera expedición, al mando de Hernán Cortés, quien recorrió las costas del Yucatán. Al enfrentarse con los indígenas de la región, los venció en la actual Tabasco. Los aborígenes le obsequiaron a Marina-traductora nativa quien se convirtió en su amante-. Recorrió con sus embarcaciones más al norte, donde fundó la ciudad de Veracruz. Organizó un cabildo, donde fue nombrado Capitán de la empresa y así  logró independizarse de Velázquez. Envió al Rey Carlos I de España-y Quinto de Alemania- una delegación, para comentar la situación, así como una embarcación cargada de oro. Los mexicas le habían advertido a aquel hombre barbado de no seguir más por el camino; pero el muy astuto de Cortés, mediante su diplomacia, logró entablar alianzas con tribus inconformes de la dominación azteca, entre las cuales se encontraban los tlaxcaltecas, las más representativas de dicha oposición.

La expedición siguió su curso. Cortés encalló las naves, con el fin de evitar las deserciones dentro de sus filas. Ante el temor de los aztecas, Moctezuma les preparó una emboscada en Cholula. Al enterarse el conquistador, generó una matanza que evitó el cometido. El Emperador no tuvo más remedio que alojar a Cortés, su expedición, y sus aliados aborígenes en noviembre de 1519. Los conquistadores, se deslumbraron ante la opulencia y fastuosidad de los palacios de la ciudad de Tenochtitlan. Fueron alojados en un palacio-cuartel, y ante el temor de ser emboscados, tomó a Moctezuma prisionero. Desde entonces, la administración del Imperio fue dirigida por Cortés. Un golpe de audacia que le rindió frutos, pues los conquistadores pudieron obtener regalos, ofrendas, así como grandes cantidades de oro.

Ante la noticia de la llegada de Pánfilo de Narváez, enviado por Velázquez para someter a Cortés, éste delegó el mando en Pedro de Alvarado, su segundo, para la dirigir la ciudad; mientras marchó a la costa, donde derrotó a Narváez, cuyos hombres se aliaron y con ello se reforzó la expedición. Pero Alvarado cometió el error de provocar una matanza contra los nobles aztecas, por los sacrificios humanos que cometían a sus vasallos sometidos en las guerras de expansión.Ante ello, el pueblo se sublevó y la situación se salió de control. Cortés al regresar trató de apaciguar los ánimos, mediante la diplomacia de Moctezuma; pero el Gran Consejo lo destituyó, bajo el mando de su hermano Cuitláhuac. Así mismo el Emperador trató de calmar a la población, pero fue apedreado. Al poco tiempo murió y los españoles emprendieron la huida de la ciudad lacustre. En los caminos fueron emboscados. Cortés perdió a muchos de sus aliados y expedicionarios. Este hecho se conoció como la noche triste, el 30 de junio de 1520.

Los sobrevivientes de la expedición, entre ellos Cortés, se reorganizaron con los tlaxcaltecas y vencieron a los mexicas en la batalla de Otumba. Recibió refuerzos clandestinos desde las Antillas, donde puso ultimátum a Tenochtitlan. Sitió la ciudad mediante embarcaciones construídas y ejército de tierra. Bloqueó el acueducto, entabló un feroz combate contra los aztecas el 30 de mayo de 1521. Al dividir sus fuerzas entre Alvardo, Olid y Sandoval, Tenochtitlan fue tomada  casa por casa, ante la resistencia de los habitantes. Otros factores como la epidemia de viruela, la hambruna, y la derrota militar, llevaron a los aztecas a rendirse el 13 de agosto de 1521, donde capturaron a Cuauthemoc, el último Emperador Tualtoani, quien dirigió la resistencia con ahínco, torturado para confesar la localización del tesoro y luego ejecutado.

Cortés refundó la ciudad con el nombre de México. Fue obligado a indemnizar a Velázquez y Carlos V lo nombró Gobernador de Nueva España.  La conquista de México se convirtió en el modelo a seguir por el resto de los conquistadores españoles, dispuestos a proseguir en sus empresas de extracción y poblamiento.  La profecía de la venganza de Quetzalcoatl-Dios y héroe quien fue traicionado por sus propios hombres, al oponerse a los sacrificios humanos- se había cumplido. La reencarnación del Dios había tomado forma en el castellano, quien sometió al imperio más grande de Mesoamérica, en respuesta por lo acontecido durante la noche triste. De un imperio místico, Excan Tlatholoyan pasó a ser el Virreinato más poderoso del Nuevo Señor cuyo Imperio nunca se puso el Sol: Carlos V.  La conquista de México puso en evidencia, la efectividad de las alianzas entre tribus y civilizaciones para someter a un territorio. Los mexicas de conquistadores pasaron a ser conquistados. Un caso curioso pero a la vez interesante en la historia de las relaciones de dominación.

                       Quetzalcoatl. Dios mitológico tolteca.      

 Expedición de Juan de Grijalba, donde los españoles se enteraron de la existencia del Imperio
 mexica



Mapa de la expedición de Hernán Cortés




El sitio de Tenochtitlan

              

                                  

  

Hernán Cortés en Tenochtitlan

Los hijos de Huitzilopochtli

Una de las civilizaciones mas interesantes de la humanidad lo constituyeron  los aztecas. Junto con los mayas y los incas, lograron ser las civilizaciones precolombinas más avanzada del continente americano.

Sus orígenes son desconocidos. Pueblos de lengua nahualt, heredaron el legado de los toltecas y los chichimecas.  Últimas investigaciones han establecido la probabilidad de pertenecer a la cultura Hopi, procedente del Estado de Arizona en Estados Unidos.  Decían venir del Valle de Aztlán. Emprendieron una migración al sur, donde según la leyenda, poblarían en el lugar donde un águila devorara a una serpiente. En el lago Texcoco, encontraron lo dicho por los Dioses. De ahí se establecieron y crearon una ciudad flotante llamada Tenochtitlan, la cual se convirtió en una capital monumental, rodeada de templos, plazas de comercio, palacios y bien organizadas urbanísticamente, que no tuvieron que envidiarle a las ciudades actuales.

Al apoderarse de la isla del lago Texcoco, poblaron mayores asentamientos. Lograron crear una confederación formada por las ciudades más importantes: Tenochtitlan, Tlatelolco y Tlacopán, con las cuales conformaron un vasto imperio,  que se extendió por toda la meseta del Valle del Anahuac hasta con  los límites de los antiguos asentamientos mayas en el Yucatán. Vencieron a los chichimecas, donde se extendieron hasta las costas, el extremo sur del actual Méjico y los pueblos de la meseta.

Con Nezahualcóyotl-1429-1472- se conformó la Confederación de la triple Alianza. Luego de vencer a los tepanecas, quienes le usurparon su reino y luego de recuperarlo, llevó  a la Confederación a una etapa de apogeo. Se edificaron presas, palacios, jardines, se promovieron las artes y las ciencias. Con Moctezuma I(1440-1469) Tenochtitlan superó a sus asociados en el poder, según H.B Nicholson. Sus nietos Axayácatl (1469-1481), Tizoc (1481-1486) y Ahuitzotl (1486-1502) continuaron la política de expansionismo de forma agresiva. A la llegada de Moctezuma II (1502-1520)  se sublevaron varios pueblos, a los que sometió con dureza. Conquistó el oeste de Oaxaca; por lo que el Imperio llegó a su cénit. En este periodo la era de expansión de la Triple Alianza llegó a su fin.  La llegada de los españoles impidió la continuación del florecimiento de la civilización azteca. El conquistador Hernán Cortés, logró crear coaliciones con los pueblos tributarios. Los aztecas fueron vencidos y dominados por los súbditos de Carlos V. De todas formas, bajo el reinado de Moctezuma II, se llegó a evidenciar la existencia de una corte más opulenta. El imperio controlaba-con Tenochtitlan, Tlatelolco y Tlacopán- una extensión de 300.000 km2 y en promedio quince millones de súbditos pagaban tributos.

Desarrollaron una agricultura intensiva, con base en el maíz como el alimento básico de su sociedad. De igual forma cultivaron fríjoles, aguacate, tomate, mandioca, cacao-donde hacían el chocolate- piña y papaya.  Del algodón y el magüey obtenían la fibra para tejer, así como obtenían una bebida llamada pulque. Domesticaron animales como el guajolote. Desarrollaron la metalurgia, la alfarería y textilería. Trabajaron el oro y el cobre.

La base social lo constituía  el Calpulli o agrupación familiar que trabajaban la propiedad comunal.Los miembros eran  propietarios de las cosechas con un jefe que los representaba. Debían dar de la cosecha una parte al Estado, a los templos y al jefe del mismo calpulli. Ejercían diversas funciones de tipo corporativo tales como jurisdicción sobre la propiedad comunal y supervisión de las transacciones de las propiedades de sus miembros conocidos como los calpoleque.  Exisitían veinte calpullis con autonomía, funcionarios públicos encargados de servirle a la nobleza y al monarca. Por medio de estas unidades, se aseguraba el control de la producción. Poseían divinidades propias. La población común debía contribuír con obras públicas y servicio militar dentro de las reglas del calpulli.

La sociedad azteca estaba fuertemente estratificada en Señores nobles, Sumos sacerdotes, comerciantes, campesinos, y siervos esclavos. Difícilmente se podía ascender de un estrato a otro. La nobleza era hereditaria. Los comerciantes formaron un estrato fuerte, con privilegios y poseían divinidad propia, dirigieron expediciones de comercio, llegando a veces a Panamá, se organizaron en estructuras políticas que no tuvieron que envidiarle a los gremios medievales. Vivieron en sus propios barrios con sus propios dirigentes. Funcionaron como intermediarios al vender productos clima caliente en las tierras altas y viceversa. Utilizaban el trueque para el intercambio de bienes de consumo, pero muchas veces emplearon los granos de cacao y túnicas de algodón de tamaño estándar como unidad de valor fija para las transacciones comerciales.  Los campesinos y artesanos, agrupados en los 20 calpullis, aportaban soldados para el ejército así como cada jefe de las agrupaciones podían formar parte del Gran Consejo del Emperador. Los siervos y esclavos estaba compuesto por prisioneros de guerra y condenados por delitos. Éstos pertenecían a la nobleza, pero poseían derechos legales, por lo cuál no podían ser tratados como meros objetos.

Políticamente estaban organizados por el Gran Tlatoani, el Gran Emperador, Jefe de la Confederación de las tres ciudades, quien poseía facultades militares,  supremo juez y representante de los Dioses, por lo cuál era una figura sagrada.  Su poder era limitado por un  el Tlatocán, o Gran Consejo formado por los jefes de los Calpullis, quienes nombraban a cuatro grandes nobles que elegían al Emperador; por tanto la monarquía azteca no era hereditaria.  El Gran Consejo poseía facultades legislativas, judiciales, administrativas; con lo cuál, en caso de considerarlo, podían destituir al Emperador por incompetente.  Se nombraban unos jueces quienes hacían cumplir las órdenes del consejo y administraban la justicia. Las penas eran severas y la mayoría de delitos se castigaban con la pena de muerte. Se recolectaban impuestos y tributos, para lo cual se desarrolló una compleja burocracia, administrada por la aristocracia. El imperio se desarrolló a través de la conquista militar, por lo cuál, la guerra fue una actividad de primer orden para el Imperio. El servicio militar era obligatorio; aunque se creó un ejército profesional formados por las órdenes del Águila y del Jaguar, quienes iban a la cabeza de las expediciones militares. A medida que crecía la población conquistaban más tierras. Impusieron fuertes tributos a sus vencidos para mantener los gastos de gobierno. Sacrificaban a sus vencidos como ofrenda a los Dioses, por tanto la guerra era considerada una necesidad.

La religión era pagana. Adoraban a las deidades que representaban las fuerzas de la naturaleza. Politeístas por antonomasia y consideraban el sacrificio humano como acto de piedad para alimentar a sus Dioses con sangre humana, para agradecer la prosperidad que obtenían de sus conquistas. Entre las principales deidades se encuentran Huitzilopochtli, el Dios del Sol y la guerra; Quetzalcoalt, Dios de la sabiduría, la agricultura y la metalurgia; Tezcatlipoca, Dios de la oscuridad y la muerte; Coatlicue, Diosa de la tierra; Xiuhtecuhtli, Dios del fuego; Tlaloc, Dios de la lluvia y la fertilidad; Ehecatl-Quetzalcoalt, Dios del viento; Centeotl-Chicomeocatl, Dios del maíz.  Consideraban que sus dioses peleaban unos con otros.

Poseían una escritura de jeroglíficos propia y crearon un calendario de 18 meses, 20 días y 5 adicionales; aunque no tan complejo como el de los mayas.  Sus ciclos astronómicos se componía de 52 años, para lo cual celebraban "la ceremonia del nuevo fuego" cuando culminaba el ciclo de 52 años y comenzaba el siguiente.

Se caracterizaron por construir palacios, templos,  monumentos, aunque no tan decorados como los mayas. Igualmente construyeron acueductos, poseían estrictas normas de higiene, siendo una de las civilizaciones que mas se estudian en materia de salud pública.  Se destacaron en textiles, tejidos de algodón, maguey,  cerámica policromada, arte de orfebrería.

Los aztecas desarrollaron a plenitud las costumbres de sus pueblos antecesores-toltecas, chichimecas y mayas-. Sintetizaron una cosmogonía cíclica, basada en el sacrificio, la lucha, la guerra, el expansionismo, para alimentar a sus Dioses, con el fin de cumplir un ciclo vital que les proveyera de prosperidad, que se vio truncada por la llegada de los españoles. Los aztecas materializaron en lo terrenal, el mundo de su mitología compleja, que los llevó a ser el Imperio precolombino más poderoso del Valle de Méjico. Un Imperio de mediana duración que causa curiosidad y admiración en los historiadores y arqueólogos del Antiguo Continente.

Nezahualcoytl

    Tenochtitlan

Expansión azteca 

Calendario azteca

Pirámide azteca

La industria paraguaya.

Muchos hispanoamericanos desconocemos la historia de Paraguay. La nación guaraní fue olvidada del resto de naciones, especialmente en tiempos del siglo XIX, debido a su posición de aislamiento, autarquía y proteccionismo. Pero ahora, la historiografía rioplatense está revaluando la política económica que se practicó en aquel entonces.

Paraguay se aisló después de haber conseguido su independencia. Mediante golpes cuartelarios, los criollos guaraníes lograron neutralizar a las autoridades realistas. Para 1813, habían declarado oficialmente su independencia del imperio español; pero no apoyaron el resto de campañas de emancipación de sus naciones vecinas. Los rioplatenses trataron de presionar para que se integrara al gobierno de Buenos Aires, pero aún así, los paraguayos mantuvieron su determinación de encerrarse en sus fornteras. Durante la administración de José Gaspar Rodríguez de Francia-el cerebro de la revolución independentista- el aislamiento de Paraguay se consolidó. Incluso en tiempos de la república, los nuevos estados del continente pensaron  en preparar una campaña militar contra la "tiranía"del Dr Francia, por practicar un gobierno opresivo.

Sin embargo no hubo tal. Francia promovió la transición a la república, creó una reforma agraria, donde favoreció a campesinos y pequeños propietarios, así como promovió la educación pública. De igual forma,  protegió la economía del comercio exterior, donde sentó las bases para la práctica de una política autárquica, muy diferente de otras naciones de Hispanoamerica, las cuales se abrieron al comercio inglés, con serias consecuencias para las industrias locales.

Durante el gobierno de los López-Carlos Antonio,padre y Francisco Solano, hijo- los paraguayos dieron un punto de giro. De una política de autarquía, pasaron a una fase de industrialización. Se enviaron ingenieros a estudiar a Londres, para aplicar los conocimientos técnicos en la industria guaraní.Así mismos se contrataron ingenieron británicos con el mismo fin. En la segunda mitad del siglo XIX, los paraguayos poseían ferrocarriles, astilleros, telégrafos, marina mercante-a través del río Paraná el cual es muy navegable-fundidoras, siderurgias, fábricas metalúrgicas, arsenales, aduanas, baja tasa  analfabetismo (1%) y cero deuda externa. Con estos componentes, Paraguay estuvo ad portas del desarrollo industrial.  

La fábrica de hierro de Ybycu'y, produjo una tonelada diaria de hierro. Se fabricaron  armas para el ejército así como herramientas para los campesinos. Poseía la mayor flota comercial del Río de la Plata, donde produjeron el primer buque a vapor de acero de Latinoamérica. A mediados de la década del 60, los paraguayos ya poseían industria textil, siderúrgica, construcción, polvorería, papelería, fábricas de loza y tintas.  El intercambio comercial paraguayo se quintuplicó en una década-1851 y 1861-. Los hacendados y comerciantes latinoamericanos se subordinaron a los preceptos de la DIT-División Internacional del Trabajo-, mientras que  los López reinvertieron el excedente en las industrias para lograr el desarrollo en la región guaraní. El cónsul de Estados Unidos, Edward Hopkins, comentó respecto a la industrialización paraguaya:"es la nación mas poderosa del nuevo mundo, después de los Estados Unidos...su pueblo es el más unido, el gobierno es el más rico, que cualquiera de los Estados del continente". Rompió con el esquema de la división internacional del trabajo, aceptada por muchas naciones mundiales del sur, dedicadas a economías extractivas, para la exportación de materias primas.  

Pero la política proteccionista, los recelos de otros países como el Reino Unido, Argentina, Uruguay y Brasil, llevaron a éstos tres últimos a declararle la guerra, conocida como "la guerra de la triple alianza". No solo perdió territorio; sino que un gran porcentaje de población masculina. Los paraguayos fueron obligados a practicar el libre cambio, donde su industria quedó perjudicada. Con ello, Paraguay quedó inmerso en la órbita del subdesarrollo.

El ejemplo de Paraguay demuestra como  los aislacionismos no llevan al atraso; por el contrario, conllevan a la identidad, lo cual promueve la creatividad de los pueblos. Quizá las políticas neo proteccionistas promoverán nuevas revoluciones industriales que la humanidad necesita para su progreso y mejoramiento del nivel de vida. Un mal necesario en la historia de la globalidad.  

Estación de ferrocarril en Paraguay durante el siglo XIX. 

Fundidora de hierro en Paraguay en 1863. 

Astillero paraguayo en el puerto de Asunción. 

https://www.youtube.com/watch?v=CJsrDVR-SUc

En Unidos por la historia, Felipe Pigna comenta la industrialización de Paraguay. 

La revolución manufacturera

A través de la historia se ha hablado de la gran revolución industrial. Pero antes de ella hubo una revolución que no se menciona dentro de los anales de la economía. Me refiero a la era de la manufactura, la cual se dio durante la baja Edad Media, entre el siglo XIII y el XV.

Esta época fue la era de los inventos modernos, la era en la cual el pensamiento humano se transformó. El individuo rompió su esquema medieval de austeridad y votos de pobreza para buscar el afán de lucro y vivir la vida a plenitud. El comercio con los musulmanes se reactivó como efecto de las cruzadas. Las relaciones se tornaron más complejas,  por lo que se establecieron sociedades comerciales. Se creó la contabilidad y se racionalizó la producción. Se rompió el antiguo ciclo de compra y venta para dar paso a la diversificación. Se crearon bancos, modalides de crédito, el dinero se tornó más circulante, lo cual llevo a la creación de la lógica de la acumulación constante. Día a día se pensó en vender y obtener mas ganancia.

Pero para ello se requirieron de unas herramientas que llevaron a la producción de excedentes constantes que permitieron dicha dinámica en la era del capitalismo: los bienes de capital. Estos generaron lo impensable. El artesano se transformó en burgomaestre, vendió la producción al mercader a precio más bajo, el cual se transformó en burgués. Éste lo revendió al mercado y el consumidor final obtenía su producto adquirido de una manera más rápida para la época. Las ruecas, dobladoras, rodillos imprentas, prensadoras, moldeadoras, tornos lograron generar  producción en  grandes  índices, lo cual llevo a la expansión del estamento burgués, porque financiaron expediciones de conquista en América,
endeudaron a las casas reales de Europa, se expandieron los viajes de exploración, se incentivó el
espíritu científico a través del mecenazgo durante el Renacimiento, se crearon bienes de consumo que llegaron a varios sectores de la población, se extendieron las redes de mercado  en Asia, África y  el Nuevo Mundo. Caminos, canales, diques, muebles, perfumerías, armas de fuego, velas triangulares para la navegación, armaduras, carruajes, carabelas, galeones, bergantines, máquinas de coser, catalejos, telescopios, microscopios,  periódicos, barómetros, relojes de péndulo, máquinas sembradoras, fueron producidos gracias a dichas herramientas.

Esta era de los inventos fue revolucionaria, porque logró la innovación, la cual  se constituyó  en la representación del espíritu burgués, que luego se consolidó en la revolución industrial. Pero antes de analizar esta última se debe profundizar en la era de las manufacturas, porque llevó a la grandeza de la civilización occidental.


La rueca impulsó el mercado textil.
       

                           

La imprenta de Guttenberg difundió la lectura



Los tornos le dieron forma a los muebles y artículos de carpintería. 

¿Por qué no nos desarrollamos?

Ha sido un interrogante para mí y para muchos historiadores ¿por qué América Latina no se desarrolla? Pienso que son muchos los factores. Ello tiene su explicación en nuestros antecedentes históricos.

 

En primer lugar tenemos que dejar el mito de la leyenda negra de nuestro origen hispano. Muchos latinoamericanos dicen que si los  ingleses nos hubieran conquistado la situación sería diferente. Las metrópolis de cualquier latitud nunca se interesaron por desarrollar sus dominios de Ultramar. Solamente se preocuparon porque éstas fueran proveedoras de materias primas. Otro  de los mitos se refiere al medio climático. Naciones de clima tropical como Tailandia, Singapur, Malasia, Indonesia e India  son naciones ya industrializadas. De otra parte también es otro mito la religión. Hay naciones católicas como España, Italia, Francia y Bélgica que son desarrolladas desde el punto de vista económico con altos índices de crecimiento.

 

Los factores por los cuales América Latina no se ha desarrollado han sido varios. Tenemos que partir de la base de que en España el sistema mercantil predominó la economía de extracción que la formación de centros industriales. La aparición de la hacienda obedeció a la necesidad de crear dispensas  agro productivas para  abastecer  las minas de oro y plata de las Américas. Los hacendatarios en la región llegaron a constituirse en focos de poder económico y posteriormente político,  formando oligarquías de dominio en sus respectivas regiones. Se inculcó en la hacienda, la minería  y el comercio la  única manera de generar riqueza,  lo cual llevó en la conciencia de los latinoamericanos buscar mercados de tradición más no de innovación.

 

Otro factor que debemos tener en cuenta es el predominio hacia la monopolización. La economía mercantil hispana consistió en monopolizar el comercio en favor de los mercaderes peninsulares, pues no les permitieron a los comerciantes del continente competir  con los productores españoles. Fue un monopolio sofocante en comparación con el monopolio inglés, el cual permitió a los empresarios norteamericanos comerciar en diferentes latitudes de las colonias inglesas. El monopolio perduró no solo en la era provincial, se formaron nuevos en la formación de los estados nacionales hispanoamericanos-que desplazaron a los peninsulares- y ha predominado en nuestros días. Ha  sido una constante histórica en la economía de América Latina. Las industrias en los países industrializados  se formaron con competencia; mientras que en el subcontinente se formaron con monopolios, un proceso totalmente a la inversa. Una economía monopolística no permite la competitividad, por tanto impide la creatividad, base de la innovación, la invención y la creación de nuevos mercados.

 

Del mismo modo debemos entender otro factor de peso, la negación de lo hispano. La independencia de Hispanoamérica generó un traumatismo que llevó a las élites dirigentes republicanas rechazar el pasado colonial, lo cual implicó importar modelos foráneos de desarrollo en vez de adaptarlos a nuestras realidades,  en caso contrario-como sucedió con el positivismo- se adaptaron a los sectores de producción tradicionales. Otras regiones han demostrado que  los modelos económicos deben ser adaptados a la idiosincrasia de cada pueblo y cultura para que éstos no lleguen a ser un muro que impida el progreso.

 

De igual manera, el modelo de desarrollo hacia afuera ha sido otro factor de peso. La dinámica colonial de vender la producción hacia los mercados españoles impidió la creación de un mercado interno fuerte y consolidado. En América Latina predomina la búsqueda  de mercados externos como manera de encontrar riqueza, en vez de  estimular una demanda interna que lleve a un desarrollo autárquico y endógeno. En muchas naciones del continente, los mercados internos no abarcan las tres cuartas partes de sus geografías nacionales. Se estimula la inversión extranjera constituyéndose en economía golondrina, lo cual impide un crecimiento importante para la región. Se ha inculcado la exportación como modelo de riqueza llevando a la devaluación de  las economías en detrimento del fortalecimiento del poder adquisitivo. Mientras en las naciones industrializadas las redes caminos viales y férreos se interconectaban de norte a sur y de este a oeste;  en las naciones de América Latina se interconectaron de las plantaciones al puerto, acrecentando la dependencia hacia la demanda internacional.

La falta de confianza interpersonal ha sido otro factor de peso. Durante la dominación española,
El Consejo de Indias imponía la revisión de las leyes impuestas por  los Virreyes o Capitanes Generales en los reinos de América. Como estas duraban tiempo en ser enviadas y estar sujetas a revisión para ser devueltas con sus respectivas rectificaciones, se formó un vacío de autoridad, con el cuál el latinoamericano vivió en una dinámica de ilegalidad permanente, un proceso que se ha mantenido hasta nuestros días. Este clima de desconfianza, y la tramitología burocrática heredada del sistema colonial, impide la apuesta en los inventores por permanecer en estas regiones para patentar sus inventos; mas bien, prefieren buscar otras latitudes donde se les garantice  derechos legales para desarrollar   sus inventos a cabalidad.

 

Así mismo el modelo de desarrollo foráneo establecido por David Ricardo ha perjudicado a América Latina en altas proporciones. La división internacional del trabajo-en la cual se establecía por dogma la producción de manufactura para las naciones del norte industrializadas y la extracción de materias primas para las de economía agrícola especialmente en las naciones del sur- generó un modelo de tradición productiva encaminado a la búsqueda y extracción de recursos básicos. Aunque en el siglo XX se generó una fase de sustitución de importaciones, este  fracasó- por condiciones  del sector internacional financiero, inflación, formación de nuevos monopolios, así como por falta de continuidad de los empresarios de América Latina en el proceso- de lo cual se deduce la existencia de la doctrina en el inconsciente colectivo de los industriales de la región. No hay una preocupación real por innovar, para que los industriales de las naciones desarrolladas mantengan dicho proceso.

Del mismo modo otro factor consiste en la falta de equilibrio de la balanza a la hora de implantar políticas económicas por la polarización de las corrientes ideológicas. Algunos estados nacionales optaron por la vía del énfasis del mercado interno, dejando la exportación a un segundo plano, los cuales han llevado a vender menos artículos al mercado externo. En consecuencia, al producirse crisis económicas internas,  los exportadores no han estado en capacidad de compensar coyunturas económicas por el extremo en el cual los gobiernos han estado inclinados. Del mismo modo, políticas socialistas de expropiación y control de precios impiden la generación de márgenes de ganancia para los industriales, lo cual ha conllevado a fuga de capitales, acentuando crisis económicas en la región.  

 

De todo ello podemos deducir que en el subcontinente, no existe burguesía como dicen historiadores emergentes que han estudiado el proceso. Hay un  empresariado, pero no un sector burgués porque éste dispone de dos éticas las cuales son: la búsqueda por el fortalecimiento del estado y la tendencia hacia la innovación. Fueron los burgomaestres quienes crearon bienes de capital o manufacturas que permitieran la  producción  de excedentes a escala y luego en masa durante la aparición del capitalismo así como la revolución industrial. En España existieron comerciantes durante la Edad Moderna, dedicados a intercambiar productos, más no burgueses. Esta  dinámica productiva se heredó en el subcontinente. Las economías de América Latina necesitan de estos sectores para romper la larga duración de dependencia histórica en la cual se haya sumida. Producir bienes de capital mas no importarlos, buscar modelos autárquicos de desarrollo que permitan fortalecer el mercado interno-sin descuidar el externo- así como ampliar su cobertura para conectarlos con las regiones marginadas.

 

Llegó la hora de buscar el desarrollo. Los estados nacionales deben promover la competitividad interna, estimular empresarios emergentes que pretendan innovar, regular los mercados que conlleven a la búsqueda y creación de tecnología sectorizar los monopolios, para el fortalecimiento de las naciones. América Latina no necesita más comercio, sino de  una política industrial basada en tecnología de manufactura para en el mediano y largo plazo producir tecnología de punta con desarrollo sostenible. No es pedir un imposible, simplemente es tomar conciencia de ello.

                                           El Galeón de Veracruz.
 

 

                                                  El Galeón de Manila.

 

                
                                      Red ferroviaria argentina en 1900.

                                      Modelo económico agroexportador
                          

 

                                 

 

 

 

 

 

 

 


 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Los fenicios.

La historia de la antigüedad no se caracterizó por el "modo de producción" esclavista. Se caracterizó por el sistema económico mas representativo y común de la humanidad: el comercio. Dentro de dicho sistema, una civilización se destacó como difusora sobre el particular. Me refiero a los fenicios.

Una civilización tan auténtica que no tiene que envidiarle ni a las mesopotámicas, ni a los egipcios, ni a los griegos, ni los romanos, incluso ni a los vikingos. Descendientes de los semitas y cananeos se establecieron en la región del Levante en el segundo milenio a. C. Fue auténtica, ya que al no poseer extensiones de tierra no pudieron dedicarse al cultivo; lo cuál aprovecharon los cedros en los lugares donde se establecieron para construir barcos, zarpar  para comerciar con sus pueblos vecinos.

Gracias a ello, los fenicios impulsaron el comercio a lo largo y ancho del Mediterráneo. Establecieron puertos comerciales en sus ciudades como Biblos, Sidón,  Tiro, Berito, Trípoli, Utica y Gadez . Luego se desplazaron a Egipto, Norte de África, Sicilia, Creta, España, intercambiando toda clase de productos con las civilizaciones de la época.-Cedro de Líbano por trigo y papiro de Egipto, productos de lujo en oriente como perfumes, paños, cristalería-. Las ciudades de  Tiro  y  Sidón fueron mas allá, hacia el oeste, con lo cuál lograron ampliar las redes de comercio sobre el Mediterráneo occidental. Cambiaron objetos de lujo por metales en España y marfil en África.

No poseían un solo estado. Su sistema institucional se basó en la creación de ciudades estado, unidas por una hermandad confederada.  Algunas ciudades como Tiro establecieron monarquías como Hiram, quien entabló una alianza con Salomón para mantener abiertas las relaciones comerciales con Mesopotamia, Egipto e Israel. En otras establecieron cuasi repúblicas formadas por un senado y dos magistrados o sufetes. Cada ciudad establecía una vida independiente.

Las mas importantes fueron Biblos, Sidón y Tiro.  Sidón fue la ciudad pionera donde establecieron el comercio exterior de Egipto por petición de los faraones. Fue destruida por los filisteos, por lo cuál tuvieron que desplazarse a Tiro, ciudad predominante que se destacó por establecer colonias a lo largo del Mediterráneo y fundar Cartago, ciudad que rivalizó con Roma por el dominio del Mediterráneo en las guerras púnicas. También fundaron Cádiz.Su periodo se calcula desde el siglo XIII a.C. hasta ser destruida por Nabucodonosor en un primer momento y finalmente por Alejandro Magno en la cuál dejó de ser independiente.

Poseían tres tipos de asentamientos. Las concesiones o lugares de depósito de sus mercancías. Las factorías  o puertos comerciales protegidos por fortalezas y las colonias o posesiones cuando el comercio se extendía a regiones aledañas. Sus deidades se basaban en las fuerzas naturales. Sus divinidades mas renombradas eran Baal, Dios de la fuerza; Moloc, protector de los marineros; Astarté o la Diosa del cielo. Practicaban sacrificios humanos como las civilizaciones mesoamericanas.

Del mismo modo por encargo de Egipto navegaron África, cruzando el Mar Rojo y regresaron por Gibraltar y el Mediterráneo. Su afán de encontrar nuevos horizontes los llevó a cruzar las Columnas de Hércules, hasta llegar a las islas británicas, con lo cuál comerciaron plata.

Fueron grandes industriales. Sobresalieron en la construcción de navíos, objetos de bronce, hierro, joyería, cobre, vidriería transparente, paños, tintorería-teñían los paños de color púrpura-. Con ello pudieron intercambiar sus productos por materias primas, granos, trigo. Fueron intermediarios entre el comercio de mercaderes de China e India, para revenderlos al Mediterráneo. De la misma forma se dedicaron al intercambio de esclavos.

Se cree de ellos que inventaron la moneda, perfeccionaron el alfabeto que conocemos actualmente. Mantuvieron en secreto sus rutas de navegación y monopolizaron sus técnicas de teñido. Fueron testigos del apogeo y decadencia de varias civilizaciones, imperios, culturas, así como ayudaron a la formación de otras.

 Los fenicios explotaron y llevaron al máximo la escencia del comercio y la navegación: intercambio de productos, obtener ganancias para maximizar la producción; explorar nuevos mundos para fundar ciudades, factorías, colonias y concesiones para obtener nuevos espacios de mercado. Sin los fenicios no habría habido contacto intercultural en el mundo Mediterráneo. Los fenicios fueron el puente entre Oriente y Occidente. Fenicia es sinónimo de conexión del Mundo Antiguo. Los impulsores del comercio a plenitud. Gracias a ello se formó la era de los mercaderes. Los  fenicios deben ser rescatados dentro de las civilizaciones mas importantes en la historia de la antigüedad.




 
 Rutas de comercio  fenicio.


Puerto fenicio.


 
 El Levante. Lugar de asentamiento de las primeras ciudades fenicias.