Los hijos de Huitzilopochtli

Una de las civilizaciones mas interesantes de la humanidad lo constituyeron  los aztecas. Junto con los mayas y los incas, lograron ser las civilizaciones precolombinas más avanzada del continente americano.

Sus orígenes son desconocidos. Pueblos de lengua nahualt, heredaron el legado de los toltecas y los chichimecas.  Últimas investigaciones han establecido la probabilidad de pertenecer a la cultura Hopi, procedente del Estado de Arizona en Estados Unidos.  Decían venir del Valle de Aztlán. Emprendieron una migración al sur, donde según la leyenda, poblarían en el lugar donde un águila devorara a una serpiente. En el lago Texcoco, encontraron lo dicho por los Dioses. De ahí se establecieron y crearon una ciudad flotante llamada Tenochtitlan, la cual se convirtió en una capital monumental, rodeada de templos, plazas de comercio, palacios y bien organizadas urbanísticamente, que no tuvieron que envidiarle a las ciudades actuales.

Al apoderarse de la isla del lago Texcoco, poblaron mayores asentamientos. Lograron crear una confederación formada por las ciudades más importantes: Tenochtitlan, Tlatelolco y Tlacopán, con las cuales conformaron un vasto imperio,  que se extendió por toda la meseta del Valle del Anahuac hasta con  los límites de los antiguos asentamientos mayas en el Yucatán. Vencieron a los chichimecas, donde se extendieron hasta las costas, el extremo sur del actual Méjico y los pueblos de la meseta.

Con Nezahualcóyotl-1429-1472- se conformó la Confederación de la triple Alianza. Luego de vencer a los tepanecas, quienes le usurparon su reino y luego de recuperarlo, llevó  a la Confederación a una etapa de apogeo. Se edificaron presas, palacios, jardines, se promovieron las artes y las ciencias. Con Moctezuma I(1440-1469) Tenochtitlan superó a sus asociados en el poder, según H.B Nicholson. Sus nietos Axayácatl (1469-1481), Tizoc (1481-1486) y Ahuitzotl (1486-1502) continuaron la política de expansionismo de forma agresiva. A la llegada de Moctezuma II (1502-1520)  se sublevaron varios pueblos, a los que sometió con dureza. Conquistó el oeste de Oaxaca; por lo que el Imperio llegó a su cénit. En este periodo la era de expansión de la Triple Alianza llegó a su fin.  La llegada de los españoles impidió la continuación del florecimiento de la civilización azteca. El conquistador Hernán Cortés, logró crear coaliciones con los pueblos tributarios. Los aztecas fueron vencidos y dominados por los súbditos de Carlos V. De todas formas, bajo el reinado de Moctezuma II, se llegó a evidenciar la existencia de una corte más opulenta. El imperio controlaba-con Tenochtitlan, Tlatelolco y Tlacopán- una extensión de 300.000 km2 y en promedio quince millones de súbditos pagaban tributos.

Desarrollaron una agricultura intensiva, con base en el maíz como el alimento básico de su sociedad. De igual forma cultivaron fríjoles, aguacate, tomate, mandioca, cacao-donde hacían el chocolate- piña y papaya.  Del algodón y el magüey obtenían la fibra para tejer, así como obtenían una bebida llamada pulque. Domesticaron animales como el guajolote. Desarrollaron la metalurgia, la alfarería y textilería. Trabajaron el oro y el cobre.

La base social lo constituía  el Calpulli o agrupación familiar que trabajaban la propiedad comunal.Los miembros eran  propietarios de las cosechas con un jefe que los representaba. Debían dar de la cosecha una parte al Estado, a los templos y al jefe del mismo calpulli. Ejercían diversas funciones de tipo corporativo tales como jurisdicción sobre la propiedad comunal y supervisión de las transacciones de las propiedades de sus miembros conocidos como los calpoleque.  Exisitían veinte calpullis con autonomía, funcionarios públicos encargados de servirle a la nobleza y al monarca. Por medio de estas unidades, se aseguraba el control de la producción. Poseían divinidades propias. La población común debía contribuír con obras públicas y servicio militar dentro de las reglas del calpulli.

La sociedad azteca estaba fuertemente estratificada en Señores nobles, Sumos sacerdotes, comerciantes, campesinos, y siervos esclavos. Difícilmente se podía ascender de un estrato a otro. La nobleza era hereditaria. Los comerciantes formaron un estrato fuerte, con privilegios y poseían divinidad propia, dirigieron expediciones de comercio, llegando a veces a Panamá, se organizaron en estructuras políticas que no tuvieron que envidiarle a los gremios medievales. Vivieron en sus propios barrios con sus propios dirigentes. Funcionaron como intermediarios al vender productos clima caliente en las tierras altas y viceversa. Utilizaban el trueque para el intercambio de bienes de consumo, pero muchas veces emplearon los granos de cacao y túnicas de algodón de tamaño estándar como unidad de valor fija para las transacciones comerciales.  Los campesinos y artesanos, agrupados en los 20 calpullis, aportaban soldados para el ejército así como cada jefe de las agrupaciones podían formar parte del Gran Consejo del Emperador. Los siervos y esclavos estaba compuesto por prisioneros de guerra y condenados por delitos. Éstos pertenecían a la nobleza, pero poseían derechos legales, por lo cuál no podían ser tratados como meros objetos.

Políticamente estaban organizados por el Gran Tlatoani, el Gran Emperador, Jefe de la Confederación de las tres ciudades, quien poseía facultades militares,  supremo juez y representante de los Dioses, por lo cuál era una figura sagrada.  Su poder era limitado por un  el Tlatocán, o Gran Consejo formado por los jefes de los Calpullis, quienes nombraban a cuatro grandes nobles que elegían al Emperador; por tanto la monarquía azteca no era hereditaria.  El Gran Consejo poseía facultades legislativas, judiciales, administrativas; con lo cuál, en caso de considerarlo, podían destituir al Emperador por incompetente.  Se nombraban unos jueces quienes hacían cumplir las órdenes del consejo y administraban la justicia. Las penas eran severas y la mayoría de delitos se castigaban con la pena de muerte. Se recolectaban impuestos y tributos, para lo cual se desarrolló una compleja burocracia, administrada por la aristocracia. El imperio se desarrolló a través de la conquista militar, por lo cuál, la guerra fue una actividad de primer orden para el Imperio. El servicio militar era obligatorio; aunque se creó un ejército profesional formados por las órdenes del Águila y del Jaguar, quienes iban a la cabeza de las expediciones militares. A medida que crecía la población conquistaban más tierras. Impusieron fuertes tributos a sus vencidos para mantener los gastos de gobierno. Sacrificaban a sus vencidos como ofrenda a los Dioses, por tanto la guerra era considerada una necesidad.

La religión era pagana. Adoraban a las deidades que representaban las fuerzas de la naturaleza. Politeístas por antonomasia y consideraban el sacrificio humano como acto de piedad para alimentar a sus Dioses con sangre humana, para agradecer la prosperidad que obtenían de sus conquistas. Entre las principales deidades se encuentran Huitzilopochtli, el Dios del Sol y la guerra; Quetzalcoalt, Dios de la sabiduría, la agricultura y la metalurgia; Tezcatlipoca, Dios de la oscuridad y la muerte; Coatlicue, Diosa de la tierra; Xiuhtecuhtli, Dios del fuego; Tlaloc, Dios de la lluvia y la fertilidad; Ehecatl-Quetzalcoalt, Dios del viento; Centeotl-Chicomeocatl, Dios del maíz.  Consideraban que sus dioses peleaban unos con otros.

Poseían una escritura de jeroglíficos propia y crearon un calendario de 18 meses, 20 días y 5 adicionales; aunque no tan complejo como el de los mayas.  Sus ciclos astronómicos se componía de 52 años, para lo cual celebraban "la ceremonia del nuevo fuego" cuando culminaba el ciclo de 52 años y comenzaba el siguiente.

Se caracterizaron por construir palacios, templos,  monumentos, aunque no tan decorados como los mayas. Igualmente construyeron acueductos, poseían estrictas normas de higiene, siendo una de las civilizaciones que mas se estudian en materia de salud pública.  Se destacaron en textiles, tejidos de algodón, maguey,  cerámica policromada, arte de orfebrería.

Los aztecas desarrollaron a plenitud las costumbres de sus pueblos antecesores-toltecas, chichimecas y mayas-. Sintetizaron una cosmogonía cíclica, basada en el sacrificio, la lucha, la guerra, el expansionismo, para alimentar a sus Dioses, con el fin de cumplir un ciclo vital que les proveyera de prosperidad, que se vio truncada por la llegada de los españoles. Los aztecas materializaron en lo terrenal, el mundo de su mitología compleja, que los llevó a ser el Imperio precolombino más poderoso del Valle de Méjico. Un Imperio de mediana duración que causa curiosidad y admiración en los historiadores y arqueólogos del Antiguo Continente.

Nezahualcoytl

    Tenochtitlan

Expansión azteca 

Calendario azteca

Pirámide azteca

La industria paraguaya.

Muchos hispanoamericanos desconocemos la historia de Paraguay. La nación guaraní fue olvidada del resto de naciones, especialmente en tiempos del siglo XIX, debido a su posición de aislamiento, autarquía y proteccionismo. Pero ahora, la historiografía rioplatense está revaluando la política económica que se practicó en aquel entonces.

Paraguay se aisló después de haber conseguido su independencia. Mediante golpes cuartelarios, los criollos guaraníes lograron neutralizar a las autoridades realistas. Para 1813, habían declarado oficialmente su independencia del imperio español; pero no apoyaron el resto de campañas de emancipación de sus naciones vecinas. Los rioplatenses trataron de presionar para que se integrara al gobierno de Buenos Aires, pero aún así, los paraguayos mantuvieron su determinación de encerrarse en sus fornteras. Durante la administración de José Gaspar Rodríguez de Francia-el cerebro de la revolución independentista- el aislamiento de Paraguay se consolidó. Incluso en tiempos de la república, los nuevos estados del continente pensaron  en preparar una campaña militar contra la "tiranía"del Dr Francia, por practicar un gobierno opresivo.

Sin embargo no hubo tal. Francia promovió la transición a la república, creó una reforma agraria, donde favoreció a campesinos y pequeños propietarios, así como promovió la educación pública. De igual forma,  protegió la economía del comercio exterior, donde sentó las bases para la práctica de una política autárquica, muy diferente de otras naciones de Hispanoamerica, las cuales se abrieron al comercio inglés, con serias consecuencias para las industrias locales.

Durante el gobierno de los López-Carlos Antonio,padre y Francisco Solano, hijo- los paraguayos dieron un punto de giro. De una política de autarquía, pasaron a una fase de industrialización. Se enviaron ingenieros a estudiar a Londres, para aplicar los conocimientos técnicos en la industria guaraní.Así mismos se contrataron ingenieron británicos con el mismo fin. En la segunda mitad del siglo XIX, los paraguayos poseían ferrocarriles, astilleros, telégrafos, marina mercante-a través del río Paraná el cual es muy navegable-fundidoras, siderurgias, fábricas metalúrgicas, arsenales, aduanas, baja tasa  analfabetismo (1%) y cero deuda externa. Con estos componentes, Paraguay estuvo ad portas del desarrollo industrial.  

La fábrica de hierro de Ybycu'y, produjo una tonelada diaria de hierro. Se fabricaron  armas para el ejército así como herramientas para los campesinos. Poseía la mayor flota comercial del Río de la Plata, donde produjeron el primer buque a vapor de acero de Latinoamérica. A mediados de la década del 60, los paraguayos ya poseían industria textil, siderúrgica, construcción, polvorería, papelería, fábricas de loza y tintas.  El intercambio comercial paraguayo se quintuplicó en una década-1851 y 1861-. Los hacendados y comerciantes latinoamericanos se subordinaron a los preceptos de la DIT-División Internacional del Trabajo-, mientras que  los López reinvertieron el excedente en las industrias para lograr el desarrollo en la región guaraní. El cónsul de Estados Unidos, Edward Hopkins, comentó respecto a la industrialización paraguaya:"es la nación mas poderosa del nuevo mundo, después de los Estados Unidos...su pueblo es el más unido, el gobierno es el más rico, que cualquiera de los Estados del continente". Rompió con el esquema de la división internacional del trabajo, aceptada por muchas naciones mundiales del sur, dedicadas a economías extractivas, para la exportación de materias primas.  

Pero la política proteccionista, los recelos de otros países como el Reino Unido, Argentina, Uruguay y Brasil, llevaron a éstos tres últimos a declararle la guerra, conocida como "la guerra de la triple alianza". No solo perdió territorio; sino que un gran porcentaje de población masculina. Los paraguayos fueron obligados a practicar el libre cambio, donde su industria quedó perjudicada. Con ello, Paraguay quedó inmerso en la órbita del subdesarrollo.

El ejemplo de Paraguay demuestra como  los aislacionismos no llevan al atraso; por el contrario, conllevan a la identidad, lo cual promueve la creatividad de los pueblos. Quizá las políticas neo proteccionistas promoverán nuevas revoluciones industriales que la humanidad necesita para su progreso y mejoramiento del nivel de vida. Un mal necesario en la historia de la globalidad.  

Estación de ferrocarril en Paraguay durante el siglo XIX. 

Fundidora de hierro en Paraguay en 1863. 

Astillero paraguayo en el puerto de Asunción. 

https://www.youtube.com/watch?v=CJsrDVR-SUc

En Unidos por la historia, Felipe Pigna comenta la industrialización de Paraguay. 

La revolución manufacturera

A través de la historia se ha hablado de la gran revolución industrial. Pero antes de ella hubo una revolución que no se menciona dentro de los anales de la economía. Me refiero a la era de la manufactura, la cual se dio durante la baja Edad Media, entre el siglo XIII y el XV.

Esta época fue la era de los inventos modernos, la era en la cual el pensamiento humano se transformó. El individuo rompió su esquema medieval de austeridad y votos de pobreza para buscar el afán de lucro y vivir la vida a plenitud. El comercio con los musulmanes se reactivó como efecto de las cruzadas. Las relaciones se tornaron más complejas,  por lo que se establecieron sociedades comerciales. Se creó la contabilidad y se racionalizó la producción. Se rompió el antiguo ciclo de compra y venta para dar paso a la diversificación. Se crearon bancos, modalides de crédito, el dinero se tornó más circulante, lo cual llevo a la creación de la lógica de la acumulación constante. Día a día se pensó en vender y obtener mas ganancia.

Pero para ello se requirieron de unas herramientas que llevaron a la producción de excedentes constantes que permitieron dicha dinámica en la era del capitalismo: los bienes de capital. Estos generaron lo impensable. El artesano se transformó en burgomaestre, vendió la producción al mercader a precio más bajo, el cual se transformó en burgués. Éste lo revendió al mercado y el consumidor final obtenía su producto adquirido de una manera más rápida para la época. Las ruecas, dobladoras, rodillos imprentas, prensadoras, moldeadoras, tornos lograron generar  producción en  grandes  índices, lo cual llevo a la expansión del estamento burgués, porque financiaron expediciones de conquista en América,
endeudaron a las casas reales de Europa, se expandieron los viajes de exploración, se incentivó el
espíritu científico a través del mecenazgo durante el Renacimiento, se crearon bienes de consumo que llegaron a varios sectores de la población, se extendieron las redes de mercado  en Asia, África y  el Nuevo Mundo. Caminos, canales, diques, muebles, perfumerías, armas de fuego, velas triangulares para la navegación, armaduras, carruajes, carabelas, galeones, bergantines, máquinas de coser, catalejos, telescopios, microscopios,  periódicos, barómetros, relojes de péndulo, máquinas sembradoras, fueron producidos gracias a dichas herramientas.

Esta era de los inventos fue revolucionaria, porque logró la innovación, la cual  se constituyó  en la representación del espíritu burgués, que luego se consolidó en la revolución industrial. Pero antes de analizar esta última se debe profundizar en la era de las manufacturas, porque llevó a la grandeza de la civilización occidental.


La rueca impulsó el mercado textil.
       

                           

La imprenta de Guttenberg difundió la lectura



Los tornos le dieron forma a los muebles y artículos de carpintería. 

¿Por qué no nos desarrollamos?

Ha sido un interrogante para mí y para muchos historiadores ¿por qué América Latina no se desarrolla? Pienso que son muchos los factores. Ello tiene su explicación en nuestros antecedentes históricos.

 

En primer lugar tenemos que dejar el mito de la leyenda negra de nuestro origen hispano. Muchos latinoamericanos dicen que si los  ingleses nos hubieran conquistado la situación sería diferente. Las metrópolis de cualquier latitud nunca se interesaron por desarrollar sus dominios de Ultramar. Solamente se preocuparon porque éstas fueran proveedoras de materias primas. Otro  de los mitos se refiere al medio climático. Naciones de clima tropical como Tailandia, Singapur, Malasia, Indonesia e India  son naciones ya industrializadas. De otra parte también es otro mito la religión. Hay naciones católicas como España, Italia, Francia y Bélgica que son desarrolladas desde el punto de vista económico con altos índices de crecimiento.

 

Los factores por los cuales América Latina no se ha desarrollado han sido varios. Tenemos que partir de la base de que en España el sistema mercantil predominó la economía de extracción que la formación de centros industriales. La aparición de la hacienda obedeció a la necesidad de crear dispensas  agro productivas para  abastecer  las minas de oro y plata de las Américas. Los hacendatarios en la región llegaron a constituirse en focos de poder económico y posteriormente político,  formando oligarquías de dominio en sus respectivas regiones. Se inculcó en la hacienda, la minería  y el comercio la  única manera de generar riqueza,  lo cual llevó en la conciencia de los latinoamericanos buscar mercados de tradición más no de innovación.

 

Otro factor que debemos tener en cuenta es el predominio hacia la monopolización. La economía mercantil hispana consistió en monopolizar el comercio en favor de los mercaderes peninsulares, pues no les permitieron a los comerciantes del continente competir  con los productores españoles. Fue un monopolio sofocante en comparación con el monopolio inglés, el cual permitió a los empresarios norteamericanos comerciar en diferentes latitudes de las colonias inglesas. El monopolio perduró no solo en la era provincial, se formaron nuevos en la formación de los estados nacionales hispanoamericanos-que desplazaron a los peninsulares- y ha predominado en nuestros días. Ha  sido una constante histórica en la economía de América Latina. Las industrias en los países industrializados  se formaron con competencia; mientras que en el subcontinente se formaron con monopolios, un proceso totalmente a la inversa. Una economía monopolística no permite la competitividad, por tanto impide la creatividad, base de la innovación, la invención y la creación de nuevos mercados.

 

Del mismo modo debemos entender otro factor de peso, la negación de lo hispano. La independencia de Hispanoamérica generó un traumatismo que llevó a las élites dirigentes republicanas rechazar el pasado colonial, lo cual implicó importar modelos foráneos de desarrollo en vez de adaptarlos a nuestras realidades,  en caso contrario-como sucedió con el positivismo- se adaptaron a los sectores de producción tradicionales. Otras regiones han demostrado que  los modelos económicos deben ser adaptados a la idiosincrasia de cada pueblo y cultura para que éstos no lleguen a ser un muro que impida el progreso.

 

De igual manera, el modelo de desarrollo hacia afuera ha sido otro factor de peso. La dinámica colonial de vender la producción hacia los mercados españoles impidió la creación de un mercado interno fuerte y consolidado. En América Latina predomina la búsqueda  de mercados externos como manera de encontrar riqueza, en vez de  estimular una demanda interna que lleve a un desarrollo autárquico y endógeno. En muchas naciones del continente, los mercados internos no abarcan las tres cuartas partes de sus geografías nacionales. Se estimula la inversión extranjera constituyéndose en economía golondrina, lo cual impide un crecimiento importante para la región. Se ha inculcado la exportación como modelo de riqueza llevando a la devaluación de  las economías en detrimento del fortalecimiento del poder adquisitivo. Mientras en las naciones industrializadas las redes caminos viales y férreos se interconectaban de norte a sur y de este a oeste;  en las naciones de América Latina se interconectaron de las plantaciones al puerto, acrecentando la dependencia hacia la demanda internacional.

La falta de confianza interpersonal ha sido otro factor de peso. Durante la dominación española,
El Consejo de Indias imponía la revisión de las leyes impuestas por  los Virreyes o Capitanes Generales en los reinos de América. Como estas duraban tiempo en ser enviadas y estar sujetas a revisión para ser devueltas con sus respectivas rectificaciones, se formó un vacío de autoridad, con el cuál el latinoamericano vivió en una dinámica de ilegalidad permanente, un proceso que se ha mantenido hasta nuestros días. Este clima de desconfianza, y la tramitología burocrática heredada del sistema colonial, impide la apuesta en los inventores por permanecer en estas regiones para patentar sus inventos; mas bien, prefieren buscar otras latitudes donde se les garantice  derechos legales para desarrollar   sus inventos a cabalidad.

 

Así mismo el modelo de desarrollo foráneo establecido por David Ricardo ha perjudicado a América Latina en altas proporciones. La división internacional del trabajo-en la cual se establecía por dogma la producción de manufactura para las naciones del norte industrializadas y la extracción de materias primas para las de economía agrícola especialmente en las naciones del sur- generó un modelo de tradición productiva encaminado a la búsqueda y extracción de recursos básicos. Aunque en el siglo XX se generó una fase de sustitución de importaciones, este  fracasó- por condiciones  del sector internacional financiero, inflación, formación de nuevos monopolios, así como por falta de continuidad de los empresarios de América Latina en el proceso- de lo cual se deduce la existencia de la doctrina en el inconsciente colectivo de los industriales de la región. No hay una preocupación real por innovar, para que los industriales de las naciones desarrolladas mantengan dicho proceso.

Del mismo modo otro factor consiste en la falta de equilibrio de la balanza a la hora de implantar políticas económicas por la polarización de las corrientes ideológicas. Algunos estados nacionales optaron por la vía del énfasis del mercado interno, dejando la exportación a un segundo plano, los cuales han llevado a vender menos artículos al mercado externo. En consecuencia, al producirse crisis económicas internas,  los exportadores no han estado en capacidad de compensar coyunturas económicas por el extremo en el cual los gobiernos han estado inclinados. Del mismo modo, políticas socialistas de expropiación y control de precios impiden la generación de márgenes de ganancia para los industriales, lo cual ha conllevado a fuga de capitales, acentuando crisis económicas en la región.  

 

De todo ello podemos deducir que en el subcontinente, no existe burguesía como dicen historiadores emergentes que han estudiado el proceso. Hay un  empresariado, pero no un sector burgués porque éste dispone de dos éticas las cuales son: la búsqueda por el fortalecimiento del estado y la tendencia hacia la innovación. Fueron los burgomaestres quienes crearon bienes de capital o manufacturas que permitieran la  producción  de excedentes a escala y luego en masa durante la aparición del capitalismo así como la revolución industrial. En España existieron comerciantes durante la Edad Moderna, dedicados a intercambiar productos, más no burgueses. Esta  dinámica productiva se heredó en el subcontinente. Las economías de América Latina necesitan de estos sectores para romper la larga duración de dependencia histórica en la cual se haya sumida. Producir bienes de capital mas no importarlos, buscar modelos autárquicos de desarrollo que permitan fortalecer el mercado interno-sin descuidar el externo- así como ampliar su cobertura para conectarlos con las regiones marginadas.

 

Llegó la hora de buscar el desarrollo. Los estados nacionales deben promover la competitividad interna, estimular empresarios emergentes que pretendan innovar, regular los mercados que conlleven a la búsqueda y creación de tecnología sectorizar los monopolios, para el fortalecimiento de las naciones. América Latina no necesita más comercio, sino de  una política industrial basada en tecnología de manufactura para en el mediano y largo plazo producir tecnología de punta con desarrollo sostenible. No es pedir un imposible, simplemente es tomar conciencia de ello.

                                           El Galeón de Veracruz.
 

 

                                                  El Galeón de Manila.

 

                
                                      Red ferroviaria argentina en 1900.

                                      Modelo económico agroexportador
                          

 

                                 

 

 

 

 

 

 

 


 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Los fenicios.

La historia de la antigüedad no se caracterizó por el "modo de producción" esclavista. Se caracterizó por el sistema económico mas representativo y común de la humanidad: el comercio. Dentro de dicho sistema, una civilización se destacó como difusora sobre el particular. Me refiero a los fenicios.

Una civilización tan auténtica que no tiene que envidiarle ni a las mesopotámicas, ni a los egipcios, ni a los griegos, ni los romanos, incluso ni a los vikingos. Descendientes de los semitas y cananeos se establecieron en la región del Levante en el segundo milenio a. C. Fue auténtica, ya que al no poseer extensiones de tierra no pudieron dedicarse al cultivo; lo cuál aprovecharon los cedros en los lugares donde se establecieron para construir barcos, zarpar  para comerciar con sus pueblos vecinos.

Gracias a ello, los fenicios impulsaron el comercio a lo largo y ancho del Mediterráneo. Establecieron puertos comerciales en sus ciudades como Biblos, Sidón,  Tiro, Berito, Trípoli, Utica y Gadez . Luego se desplazaron a Egipto, Norte de África, Sicilia, Creta, España, intercambiando toda clase de productos con las civilizaciones de la época.-Cedro de Líbano por trigo y papiro de Egipto, productos de lujo en oriente como perfumes, paños, cristalería-. Las ciudades de  Tiro  y  Sidón fueron mas allá, hacia el oeste, con lo cuál lograron ampliar las redes de comercio sobre el Mediterráneo occidental. Cambiaron objetos de lujo por metales en España y marfil en África.

No poseían un solo estado. Su sistema institucional se basó en la creación de ciudades estado, unidas por una hermandad confederada.  Algunas ciudades como Tiro establecieron monarquías como Hiram, quien entabló una alianza con Salomón para mantener abiertas las relaciones comerciales con Mesopotamia, Egipto e Israel. En otras establecieron cuasi repúblicas formadas por un senado y dos magistrados o sufetes. Cada ciudad establecía una vida independiente.

Las mas importantes fueron Biblos, Sidón y Tiro.  Sidón fue la ciudad pionera donde establecieron el comercio exterior de Egipto por petición de los faraones. Fue destruida por los filisteos, por lo cuál tuvieron que desplazarse a Tiro, ciudad predominante que se destacó por establecer colonias a lo largo del Mediterráneo y fundar Cartago, ciudad que rivalizó con Roma por el dominio del Mediterráneo en las guerras púnicas. También fundaron Cádiz.Su periodo se calcula desde el siglo XIII a.C. hasta ser destruida por Nabucodonosor en un primer momento y finalmente por Alejandro Magno en la cuál dejó de ser independiente.

Poseían tres tipos de asentamientos. Las concesiones o lugares de depósito de sus mercancías. Las factorías  o puertos comerciales protegidos por fortalezas y las colonias o posesiones cuando el comercio se extendía a regiones aledañas. Sus deidades se basaban en las fuerzas naturales. Sus divinidades mas renombradas eran Baal, Dios de la fuerza; Moloc, protector de los marineros; Astarté o la Diosa del cielo. Practicaban sacrificios humanos como las civilizaciones mesoamericanas.

Del mismo modo por encargo de Egipto navegaron África, cruzando el Mar Rojo y regresaron por Gibraltar y el Mediterráneo. Su afán de encontrar nuevos horizontes los llevó a cruzar las Columnas de Hércules, hasta llegar a las islas británicas, con lo cuál comerciaron plata.

Fueron grandes industriales. Sobresalieron en la construcción de navíos, objetos de bronce, hierro, joyería, cobre, vidriería transparente, paños, tintorería-teñían los paños de color púrpura-. Con ello pudieron intercambiar sus productos por materias primas, granos, trigo. Fueron intermediarios entre el comercio de mercaderes de China e India, para revenderlos al Mediterráneo. De la misma forma se dedicaron al intercambio de esclavos.

Se cree de ellos que inventaron la moneda, perfeccionaron el alfabeto que conocemos actualmente. Mantuvieron en secreto sus rutas de navegación y monopolizaron sus técnicas de teñido. Fueron testigos del apogeo y decadencia de varias civilizaciones, imperios, culturas, así como ayudaron a la formación de otras.

 Los fenicios explotaron y llevaron al máximo la escencia del comercio y la navegación: intercambio de productos, obtener ganancias para maximizar la producción; explorar nuevos mundos para fundar ciudades, factorías, colonias y concesiones para obtener nuevos espacios de mercado. Sin los fenicios no habría habido contacto intercultural en el mundo Mediterráneo. Los fenicios fueron el puente entre Oriente y Occidente. Fenicia es sinónimo de conexión del Mundo Antiguo. Los impulsores del comercio a plenitud. Gracias a ello se formó la era de los mercaderes. Los  fenicios deben ser rescatados dentro de las civilizaciones mas importantes en la historia de la antigüedad.




 
 Rutas de comercio  fenicio.


Puerto fenicio.


 
 El Levante. Lugar de asentamiento de las primeras ciudades fenicias.

Los Beatles, 50 años

En reflexiones por la historia, trataré nuevamente temas relacionados con la Edad Antigua; pero hago un pequeño paréntesis sobre la Edad Contemporánea para reflexionar sobre la cultura de nuestra era: la cultura Pop y uno de sus grupos musicales mas representativos, Los Beatles.

Hace cincuenta años, Los Beatles incursionaron en Estados Unidos como uno de los grupos de Rock and Roll mas aclamados. Ocuparon los primeros lugares de lista en emisoras radiales, revistas y casas disqueras. Desde 1963 rompieron registros de audiencia en Reino Unido-su lugar de origen-con su tema "I want to hold tour hand" y desde entonces se constituyó en la banda de Rock `n Roll mas emblemática del mundo.

Integrado por dos vocalistas-John Lennon y Paul Mcarthney-mas un guitarrista y su baterista-George Harrison y Ringo Star-. El nombre de la agrupación traduce "Los escarabajos"-Beetle- pero acorde a su filosofía crearon una variante fonética-Beatle- lo que interpreta una manera de romper los convencionalismos de la época, demasiado formales, con reglas simétricas, que no presentaban ningún tipo de novedad. Con ello marcarían una identidad en sus letras, melodías y ritmos musicales.

Recorrieron Inglaterra y Europa antes de lanzarse a la fama. Estuvieron un buen tiempo en Hamburgo, para luego volver a su tierra natal y tocar en su ciudad de  Liverpool en un lugar llamado "La Caverna". De ahí que bastantes seguidores hablaran constantemente sobre aquella banda de cuatro jóvenes que tocaban melodías armónicas, bajo los compases del rock and roll-ritmo musical que se caracteriza por articular melodías afroamericanas y folklore estadounidense con sonidos de rhytm and blues, gospel, jazz y country mediante instrumentos eléctricos con ritmos rápidos que producen altas ondas sonoras e  incitan a un tipo de baile caracterizado por giros, danzas afroculturales, movimientos pélvicos y deslizamiento de los pies, simbolizando una forma de rebeldía contra los prejuicios sociales-.Desde entonces, un productor llamado Bryan Epstein los identificó para promocionarlos y lanzarlos a la fama.

El asesinato del Presidente de Estados Unidos John F Kennedy, había generado un duelo en el corazón del pueblo estadounidense. El Rock and Roll como ritmo musical se impuso en las juventudes de dicha población. La melodía armónica del cuarteto de Liverpool ocasionó la aceptación de la generación del "Baby Boom" que inmediatamente incursionaron los primeros lugares de sintonía en el mercado mas poderoso del mundo, rompiendo con el duelo que afligía a los estadounidenses. La alegría en los hogares del país del norte había retornado.

Bryan Epstein logró un jugoso contrato para poderlos llevar a Estados Unidos y cantar "El show de Ed Sullivan"-quien se presentaba en dicho espectáculo aseguraba el estrellato en las listas musicales de Estados Unidos- Al presentarse el 9 de febrero de 1964 con sus temas como "All my loving", "I want to hold your hand" "She loves you" y otros tantos, impulsaron un fenómeno que se conoce como "La beatlemania"o la influencia que dejaron en la Cultura Pop mediante su música y filosofía artística, ya que varias de sus canciones fueron compuestas por ellos mismos. Generaron una histeria colectiva en las juventudes de la cultura pop de aquel entonces.


Los Beatles le cantaban al amor, a la vida, a la paz, la coexistencia pacífica entre los pueblos, a la angustia existencial de la guerra fría, al rompimiento de las reglas de etiqueta de la época-como la formalidad, los matrimonios por conveniencia, los padres que dirigían a sus hijos en sus vidas-
llamando a una conciencia nueva. Criticaron las leyes de inmigración británica como en "Get back", reflejaban sus situaciones sentimentales en  varios de sus sencillos como "Help", "Yesterday" y "Let it be" o proyectaban un pensamiento mágico donde hallaran la paz y la armonía como "Yellow submarine" o "Strawberry fields"; en fin, promovieron una revolución cultural pero nunca socialista como algunos llegaron a creer. En su canción "Revolution" criticaron al socialismo diciendo

"you tell me it's the institution            Me dices que es la institución
well, you know                                   Bien, tu sabes
you better free you mind instead       Mejor en vez de eso libera tu mente
but if you go carrying pictures           Pero si vas llevando fotos
of chairman mao                               del camarada Mao
you ain't going to make it with           No vas a lograrlo
anyone anyhow"                                con nadie de ningún modo".

Porque para los Beatles la revolución consistía en criticar el sistema de forma pacífica sin acudir a la violencia con el fin que éste se renovara; es decir, abogaron por una sociedad mas justa, un capitalismo mas humano, donde la brecha de ricos y pobres dejara de existir. Por ende, la revolución cultural que implantaron fue mas cultural que la que emprendió Mao en China porque la segunda fue impuesta o anticultural; mientras que la primera fue espontánea, sin represión, mediante las manifestaciones artísticas. Las generación pop en la década de los 90, con Bill Clinton a la cabeza crearon leyes en favor de las minorías, establecieron medidas económicas para el aumento de la cobertura en educación, vivienda, salud, recorte del presupuesto militar, lo que llevó a aumentar los niveles de vida de la población. Varios mandatarios siguieron el mismo ejemplo. Todo esto bajo el legado e influencia de los artistas de la generación pop y la contracultura en el cuál Los Beatles estuvieron incluidos.

Del mismo modo, sus melodías fueron evolucionando con el paso del tiempo, pues se involucraron en la contracultura para identificarse con la juventud de aquella época. Sus giras producían furor a los lugares donde iban-Japón, Australia, Reino Unido, Europa y Estados Unidos-. Siempre estaban en los primeros lugares en las listas disqueras, lo que los llevó a convertirse junto con Elvis Presley en los principales íconos del rock.


De igual manera  tendieron a la innovación, desde su corte de pelo, sus trajes y su manera de hacer música. Cantaban tan unidos que las audiciones en vivo eran muy similares  a las que realizaban en estudios musicales, así como produjeron un sencillo denominado "Get Back" en la azotea de un edificio de Inglaterra, imponiendo un estilo nuevo de hacer música. Lograron crear la disquera Apple, pero fracasó desde el punto de vista financiero.

Los desacuerdos posteriores los llevaron a su disolución en 1971. Cada integrante siguió como solista. Hoy en día permanecen dos integrantes vivos-Star, Mcarthney; Lennon fue asesinado y Harrison murió de un cáncer - y recibieron un tributo en la entrega de los premios Grammy 2014. Los Beatles seguirán siendo objetos de inspiración de los artistas musicales actuales. Cantantes como Gloria Stefan, grupos como  Los Bee Gees, Deff Leppard,  han dicho que su música así como letra se han basado en Los Beatles.  Marcaron un hito en la historia de la música contemporánea.

                                       Paul, Ringo; atrás George y John.

                                               Junto con Cassius Clay.

Cantando en el show de Ed Sullivan.

 

Cantando "Get Back" en la terraza de un edificio.

 

 

Video, canción I want to hold your hand.

 

El reino de Camelot

Hace cincuenta años murió asesinado el Presidente de los Estados Unidos John F Kennedy, quien alguna vez asoció su administración con el mágico reino de Camelot del Rey Arturo.

Kennedy logró llegar a la presidencia en 1961, tras haber derrotado  en las elecciones de 1960 a Richard Nixon por un apretado margen. Su presidencia se caracterizó por crear una "nueva frontera" en materia doméstica para los desfavorecidos. Se aplicaron fondos federales para la educación, cuidado médico para la tercera edad, ayuda económica en las zonas rurales, intervención del gobierno en materia económica para detener la recesión, reducción de impuestos, influenció en las acerías para modificar  el aumento de los precios del acero. Todo esto contribuyó al aumento del crecimiento de la economía de 3.5%-el primero en tres años-.

Dicha nueva frontera se trasladó en promover la igualdad racial y detener la segregación que en su país se dió desde la abolición de la esclavitud. Para ello se alió con los activistas que perseguían dicho fin como Marthin Luther King Jr.Tuvo que gestionar toda una serie de alianzas políticas para promover la legislación de los derechos civiles que se concretó durante la administración de su sucesor Lyndon B Johnson. Los casos mas recordados lo constituyen el de septiembre de 1962  con James Meredith en el estado Mississippi a quien inicialmente no le permitían ingresar a la Universidad del mismo nombre. Su hermano Robert envió  400 alguaciles y el Presidente 3000 tropas con lo cual Meredith pudo ingresar. De igual forma sucedió en la Universidad de Alabama, donde el Gobernador del Estado George Wallace impidió la entrada de los estudiantes Vivian Malone y James Hood. Wallace se hizo a un lado cuando la Guardia Nacional fue federalizada por el Presidente.

Kennedy confrontó a la Unión Soviética. Las políticas del Premier soviético Nikita Jrushov de promover los Ejércitos Nacionales de Liberación en las naciones satélites-donde se desarrolló la guerra fría- fue neutralizada por el Presidente estadounidense mediante la "Doctrina Kennedy" que consistió en fortalecer a sus aliados mediante la creación fuerzas de contrainsurgencia, asistencia y entrenamiento militar y programas de desarrollo que promovieran reducir la influencia de la izquierda. En América Latina se creó el programa "Alianza para el Progreso" que consistió en promover soluciones de vivienda, planificación familiar, fortalecimiento del sector agroproductivo, reducción de la pobreza con el ánimo de reducir la influencia de la revolución cubana, muy en boga en aquellos años. Muchas Cubas se evitaron en darse debido a un nuevo enfoque que presentó la nueva administración de la Casa Blanca, sin acudir tanto a la vía militar para neutralizar la izquierda en el hemisferio.

Con Kennedy se inició el bloqueo y embargo a la isla de Cuba, por identificarse como socialista adepta a la Unión Soviética. La administración promovió un intento de invasión anticastrista que fracasó al invadir Bahía de Cochinos, en parte debido a la negativa de Kennedy de enviar apoyo aéreo estadounidense. Un año después, en 1962, aviones espías detectaron la presencia de misiles nucleares soviéticos en la isla con lo cuál la administración respondió mediante un bloqueo naval.  Como efecto se llegó a una balanza de poder: las superpotencias se comprometieron a retirar misiles nucleares de Cuba y Turquía-el primero por parte de la Unión Soviética y el segundo por parte de Estados Unidos- así como Kennedy se comprometió a no invadir Cuba, mientras Jruschov prometió no invadir Berlín Occidental. Una guerra nuclear se evitó gracias  a la prudencia de los dos líderes.

Kennedy promovió el tratado de reducción limitada de misiles nucleares que prohibía el ensayo de misiles en el aire, la superficie marina,  en tierra pero no a nivel subterráneo. Fue el comienzo de una serie de acuerdos de desarme que se concretaron en difernetes administraciones.

La administración promovió en Iraq un golpe de estado contra el gobierno de Abd-Al-Karim Quasim por haber depuesto la monarquía en dicho país. Con ello el partido Ba' ath surgió en el poder y el nuevo Presidente Abdul Salan Arif inició una persecución a miembros de izquierda. En Israel Kennedy facilitó una alianza militar con aquel estado vendiendoles armas de avanzada.

 Fue la primera administración en enviar tropas a Vietnam del Sur para proteger a su aliado, temiendo un efecto dominó en el sureste asiático-aunque Vietnam del Sur cayó, lo cierto fue que el socialismo prosoviético nunca pudo obtener el efecto deseado pues Camboya volvió a manos de la monarquía, Vietnam y Laos realizan cada vez mas reformas a un sistema de producción capitalista así como Tailandia, Indonesia y Malasia constituyen un bloque de mercado poderoso en materia económica-. Promovió un golpe de estado el cuál depuso al Presidente Ngo Dinh Diem por el General Duong Van Minh por la impopularidad de la dictadura del primero y la corrupción administrativa.  Todo parece indicar que Kennedy buscaba retirar unas mil tropas; pero no hay certeza si pretendía retirarlas del todo. Puede ser que si pretendió evitar un escalamiento de su país en el conflicto, que se dieron en las administraciones Johnson y Nixon.

Su discurso sobre el muro de Berlín lo hizo famoso. En Berlín Occidental criticó con vehemencia a los socialistas por haber construido un muro que confinaba a los alemanes del Este. Kennedy se comprometió a proteger Berlin Occidental de un posible intento de invasión soviética.

En Irlanda conoció la tierra de sus ancestros y se dirigió al Parlamento. Reforzó lazos con los irlandeses y fue ovacionado por aquella sociedad católica que lo veneró.

El Presidente asumió el reto mas grande para la nación: poner un hombre en la Luna antes de la década de los sesenta con el ánimo de competir y aventajar  a la Unión Soviética en la carrera espacial. La administración supo que el espacio se constituía en la nueva frontera y por ende en la nueva geopolítica mundial. Quien contralara el espacio dominaba en mundo. Para ello no escatimó recursos en  promover el programa Apollo. Para 1969 los Estados Unidos llegaron a la Luna cumpliendo el legado de su Presidente promotor.

Impulsó una lucha sin cuartel contra el crimen organizado a través de su hermano Robert como Fiscal General. La cruzada contra la mafia por parte de Bob Kennedy puso a los lideres de  dicha organización estadounidense en jaque. Incluso por documentos desclasificados se confirmó el rumor de una posible conexión entre la mafia y la CIA para deponer al gobierno comunista de Fidel Castro el cuál Kennedy rechazó de plano. 

Su gira por Texas en 1963 pretendía recolectar fondos para su campaña de reelección así como conciliar diferencias entre el Gobernador Conelly y los líderes demócratas Don y Ralph Yarborough.

Al llegar a Dallas fue asesinado en su limousina-destapada sin capota- mientras se dirigía a pronunciar un discurso. El asesino fue detenido pero asesinado después por un fanático del Presidente. La Comisión Warren encargada de investigar el caso concluyó que el homicida actuó solo. Sin embargo una Comisión del Senado en la década de los 70 argumentó que hubo mas de un francotirador. Los debates se mantienen y últimas investigaciones apuntan a concluir que la mafia lo asesinó para deshacerse de su hermano como Fiscal.

El Reino  de Camelot de Kennedy duró 1000 días-tres años- los cuales fueron emblemáticos para el pueblo estadounidense. Dejó un legado que consistió en proteger a los marginados e incluirlos en la prosperidad del mercado. De igual forma demostró su disposición de defender los valores del mundo libre frente a la amenaza socialista en tiempo de la guerra fría, mediante una yuxtaposición de medidas económicas, sociales y militares. Así mismo promovió proyectos industriales de avanzada para que Estados Unidos pudiera tomar una posición de ventaja frente a la Unión Soviética y así demostrar que no estaba dispuesto a ceder en el orden mundial de aquel entonces. Su legado de solidaridad y lucha por la defensa de los valores de la libertad se mantienen en su país.  Kennedy es un símbolo en la historia de la segunda mitad del siglo XX en Estados Unidos.

JFK en la Casa Blanca

Con Nikita Jruschov en Viena.

Con Curtiss Le May y los pilotos que tomaron fotografías a las ojivas  soviéticas en la crisis de los misiles.

Con su esposa Jackeline y sus hijos.

Con Werner Von Brown en la NASA.

Misiles soviéticos detectados por aviones espías de EEUU